ART IS NOT AN END IN ITSELF

In relationship with the constructivist Asja Lācis

Collage: Schmitt/Woisnitza, 2023, unter Verwendung einer Performance von Konstanze Schmitt und eines Filmstills von Karlheinz Mund | Foto: Holger Kral

Curated by Konstanze Schmitt and Mimmi Woisnitza

Exhibition – Discourse – Performance

Art is not an end in itself connects the avant-garde practices of Latvian theater maker, educator, and revolutionary Asja Lācis with contemporary artistic, scientific, and activistperspectives. A rich program of discoursive and performative events and workshops bringsthe exhibition to life during its course.

Participation in the workshops is free of cost and open to everyone. Please register at asjalacis@posteo.de.

Artistic positions in space Chto Delat, Cinéma Copains, Contra Filé, Alice Creischer, Zhenya Efros, Inga Gaile, Anton Kats, Kollektiv Lauratibor, Karlheinz Mund, Mirja Reuter & Florian Gass, Elske Rosenfeld & Olia Sosnovskaya, Konstanze Schmitt, Luise Schröder, Andreas Siekmann, Theater o.N., Theater X.
Performances Anna Stiede mit Panzerkreuzer Rotkäppchen, Bühnen zu Baustellen | Baustellen zu Bühnen, Christian Filips & Margarita Breitkreiz, Lauratibor Kiezchor, Meckerchor

Lectures & workshops Inga Gaile, Federico Geller, Tatjana Hofmann, Susan Ingram, Ewa Majewska, Olga Martynova, Luise Meier, Simone Niehoff, Beata Paškevica, Florian Thamer& Tina Turnheim among others

Film program Krista Burāne, Payal Kapadia, Yulia Lokshina, Karlheinz Mund, Erwin Piscator, Marta Popivoda

Scenography Philine Rinnert Graphic design Studio Rada B.

Event program:

April 10–12, 2026
ANTIFASCIST WORKERS’ THEATRE Today

The theme of the opening weekend sets the tone for the exhibition and connects us directlywith Asja Lācis‘ voice: What is to be done, how are we to act as cultural workers in times ofcrisis and war, of increasing authoritarian and fascist tendencies worldwide? Together, wewill follow in the footsteps of Asja Lācis in a workshop with the help of a time-space machineand in lectures and performances, continuing to write her story into the present.

April 23–25, 2026
Sliktā māte/Bad Mother
A feminist retrospective on Asja Lācis

How can political, artistic, and personal self-determination be reconciled with motherhood? This question, which remains relevant today, is the subject of the play “Sliktā māte,” (2023) by Riga-based author Inga Gaile about Asja Lācis’ reputation as a „bad mother“. Based on Lācis, the workshop on revolutionary motherhood examines historical case studies of other(non)mothers and parenthood in the arts. The room installation and reading by Inga Gaile andBerlin artist Alice Creischer opens up a feminist resonance space for Lācis in the present, reinforced by musical settings by the Lauratibor Kiezchor. The performance collectiveBühnen zu Baustellen | Baustellen zu Bühnen (Stages to Construction Sites | ConstructionSites to Stages) will continue the search for traces of the Bad Mother and the workers‘ theaterat Mariannenplatz.

June 4–5, 2026
Lācis & Co.
Female Acteurs – Transit – Narratives

The workshop explores the ways in which female authors, journalists, and artists reflect on their migratory movements in the Eastern (Central) European avantgarde, and also seeks out echoes of reception, lines of comparison, and questions in the present.

June 25–27, 2026
A Rebelião Das Crianças/The Kids are Outside

On the last weekend of the exhibition, we will bring together artistic and activist positionsfrom the exhibition and beyond for an exchange. Actors from different parts of the world will come together to learn and work together on the topics of children’s theater and interventionsin public space.

April 16–June 11, 2026
Film evenings with discussions (Thursdays)

  • April 16, 7 pm // Die Mit-Arbeiterin (The Co-Worker), Karlheinz Mund, DDR, 1972, in the presence of the filmmaker (de)
  • May 7, 7 pm // A Night of Knowing Nothing, Payal Kapadia, documentary film, 2021 (hi/bn/en, en sub)
  • May 21, 7 pm // Active Vocabulary, Yulia Lokshina, documentary film, D, 2025 (de/ru, en sub), in the presence of the filmmaker
  • June 4, 8 pm // Māra (2014), portrait of Lācis’ granddaughter, Krista Burane (lv, en sub), in the presence of Māra Ķimele
  • June 11, 7 pm // SLET 1988 (2025) & YUGOSLAVIA. How Ideology Moved ourCollective Body (2013), Marta Popivada (scr, en sub), in the presence of the filmmaker

Curator tours (Thursdays):

Learn more about our research on Asja Lācis, the curatorial process, and the individual worksin the context of the exhibition.

April 16, May 7, May 21, 5 pm (de/en)